据资料统计，车辆因润滑不良造成的故障占总故障数的41%。因此，要充分发挥高质量润滑油的作用，保证发动机可靠润滑，降低磨损，减少故障，延长车辆使用寿命，必须从发动机润滑油的选择、使用、管理上加以重视。
1．正确选择润滑油种类和质量等级
发动机润滑油分汽油机润滑油和柴油机润滑油两种。汽油机润滑油和柴油机润滑油使用性能的侧重点润滑及添加剂配方不同，应区别使用，只有标明为通用油(如SE/CC、SF/CD等)时，方可在标明的级别范围内通用，某些新产品对通用范围另有说明，可按其推荐说明使用，如SG级汽油机润滑油可代替SF/CD、SE/CC通用润滑油使用。
在质量等级的选择上应注意按新分类中各等级油品的使用范围合理选用。我国内燃机润滑油的最新质量分类标准GB/17631.3-95中，汽油机润滑油分为SC、SD、SE、SF、SG、SH6级，原1989年分类甲的QB(相当于SB级)级废除，柴油机润滑油分为CC、CD、CE、CF-44级，原1989年标准中CA级废除。汽油机润滑油的选用可视发动机结构特点与生产年份选用，后生产的车为满足环保要求，一般在进、排气系统中设有一些附加装置，使润滑油的工作条件变得更加恶化，必须选用质量等级较高的润滑油。如装有PCV阀(曲轴箱正压通风装置)的汽油机要求选用SD级汽油机润滑油，如CA1091车装有废气再循环装置的发动机要求选用SE级汽油机润滑油。例如，80年代生产的轿车及492Q改进型发动机、装有催化转换器的汽油机要求递到有SF级汽油机润滑油；1989年后进口轿车和中外合资生产的改进型轿车(采用燃油电喷装置)则要求用SG、SH级润滑油；不带附加装置的发动机可选用SC级润滑油，如EQ1090、BJ130等车型。
柴油机润滑油可按柴油机强化程度进行选择，强化系数(50的柴油车，如黄河JN1171、跃进NJ1061等应使用CC级润滑油；强化系数)50的柴油车，如斯太尔重型车、EQ1141G和依维柯等车均要求用CD级润滑油；强化系数)50的高速公路行驶的重负荷载货车使用CF-4柴油机润滑油。
2.合理选择润滑油粘度
润滑油粘度是润滑油十分重要的性质，合理选择润滑油粘度是对发动机实施正确润滑的关键。粘度过大时流动性不好，发动机起动后摩擦面长时间得不到充分润滑，起动磨损加剧，同时润滑油对摩擦面的冷却、清洗作用也变差：粘度过小则会影响润滑油膜的形成，承载能力减弱，且对发动机气缸的密封、保护不利，因此对润滑油粘度级别的选择应高度重视。由于润滑油的牌号是根据粘度来划分的，因此应正确选择润滑油牌号，选择依据是当地环境气温。
在润滑油粘度的选择上，受传统用油观念的影响，许多人片面地认为高粘度的润滑油能形成较厚的油膜，因而能增强润滑效果，减少磨损。这是应该消除的误区，因为润滑油的润滑作用在流体润滑的范围内，才完全取决于粘度性能，在混合润滑的条件下起润滑作用的除取决于粘度外还取决于化学性质(油性)，而在边界润滑的状态下起润滑作用的完全是油的化学性质。因此，在保证可靠润滑的前提下，应尽可能选粘度较低的润滑油。
3.发动机润滑油的代用与混用
在油品供应不及时或市场上缺乏合适的品种时，要用其它油品进行代用，但目前有不少用户在选择代用油品时随意性较大。润滑油的代用和混用关系到发动机的使用寿命，应遵守下列原则谨慎选用：
a.质量等级相同时，使用温度范围宽的可代替使用范围窄的油品。如要求使用30SC级润滑油时，可用10W/30SC代替；要求使用30SD、40SD或20W/40SD级润滑油时，可用15W/40SD代替。
b.在性能上只能以质量等级高的代替质量等级低的(一般高出一档为宜)，绝不能以低档油代替高档油，否则会因抗磨性、高温清净分散性及高温抗氧化性不足而导致发动机早期磨损。
c.不同生产厂家的同类油品要混用时，应先做混合试验。将两种油按1：1比例混合、搅拌并加热到80℃-90℃后，观察有无异味或浑浊沉淀等，如无异常现象时方可混用。
需特别指出的是代用和混用不应提倡，仅作为临时措施，且在使用代用油品或混用油品时应注意经常检查发动机润滑油的工作情况，以保证不致造成因润滑不当引发事故。一旦有原说明书要求的油品时应立即换回。
4.防止润滑油被污染
发动机润滑油污染物主要有机械杂质和水分。机械杂质中的脆性颗粒在载荷的作用下产生碎裂，这种“小爆炸”现象导致润滑油温升和油膜破裂，杂质中的塑性颗粒变形时也将导致局部温升，且这些颗粒的热效应比机械效应更显著，使油膜迅速破裂。如果颗粒的硬度大于摩擦面的表面硬度则会通过磨粒的变形、卡嵌、磨削及在接触区入油口处的堆积等，同时产生机械和热效应，使润滑油性能下降及油泥增多。
因此，应注意改善维修作用场地的卫生和降尘量，维修装配时应清除零件上的金属屑、毛刺；换用新润滑油时应注意保持容器的清洁，有条件时应将润滑油过滤后再加入：平时注意对“三滤”的维护，保持空气滤清器有较高的滤清效率，最大限度地减少机械杂质混入。水分混入润滑油中对润滑效果的影响更大，所形成的电解质溶液会锈蚀发动机零件，而且当含水润滑油同高于100℃的金属表面相接触时会形成蒸汽，破坏润滑油膜。更重要的是发动机润滑油中的部分添加剂，是良好的乳化剂，水分混入后会使油品产生泡沫或乳化变质，严重时会使添加剂分散、沉淀，从而降低润滑性能。因此，在储存和使用过程中要严防水分混入；维护发动机时要注意检查气缸盖有无沙眼、气孔或裂纹，气缸套封水胶圈是否有伤痕、折皱等，以防水分渗入。另外，冬季采用蒸汽加热润滑油的车辆，更应特别注意经常检查加热设备的完好，以防水蒸汽窜入油中。
5.应及时更换润滑油
适时更换润滑油是发动机可靠润滑的保证。润滑油在使用过程中，由于污染、氧化等原因，质量会逐渐下降，同时也会有一些消耗，使数量减少，不断向润滑系中添加一些新油，只能弥补数量上的不足，而不能完全补偿润滑油性能的损失。随着时间的延长，润滑油的性能会变得越来越差，以至给发动机带来严重后果。如使发动机内沉积物急剧增多，动力性能下降，零件早期磨损，最终导致功能故障的产生。为了确保发动机长期正常运行，降低磨损，必须按规定及时更换润滑油。
厂家推荐的换油期是在产品试验后或参照同类产品确定的，它是以发动机安全运行为目的，并考虑到不同工作条件和恶劣环境等情况，因此有较大的安全系数，偏于保守。有关专家发现，有的车辆换油期可以比推荐换油期延长1倍-2倍，因此根据汽车厂家推荐时机换油有时会带来一定的浪费。比较经济、合理的换油方法是按质换油，即根据在用油品的某些指标变化程度来确定换油时间。对于缺少油品化验设备和化验人员的单位，可在油品接近厂家推荐的换油期时采用一些简易快速检测方法如斑点检测来判断油品质量变化情况。
在换油时间的确定上要注意消除以润滑油颜色变黑作为更换依据的误区。据了解，有不少驾驶员看到润滑油的颜色变黑，就认为油品已严重变质，而将其更换，造成浪费。对于早期没加清净分散剂的润滑油来说，使用中颜色变黑的确是油品已严重变质的表现，但现代汽车使用的润滑油一般都加有清净分散剂，目的是将粘附在活塞上的胶膜和黑色积碳洗涤下来，并分散在油中，减少发动机高温沉积物的生成，故润滑油使用一段时间后颜色容易变黑，但这时的油品并未变质。使用中的润滑油是否严重变质、需要更换，应主要根据润滑油的理化指标是否达到报废标准来判定。
6.接规定加注润滑油
润滑油最主要的作用是润滑机械，减少摩擦，降低磨损，油量不足时会加速润滑油变质，甚至会因缺油而引起零部件的粘结与异常磨损。但润滑油太多也是不可取的，原因有二：一是润滑油过多会从气缸和活塞的间隙中窜进燃烧室产生积碳；二是增大了曲轴连杆的搅拌阻力，使燃油消耗增大。试验表明，加油量超过标准1%时，燃油消耗会增大1.2%。因此，加油必须要遵循“少量勤加”的原则，使油平面始终保持在刻线的2/4-4/4之间。
7.严禁使用假冒伪劣润滑油
假冒伪劣润滑油一般是基础油高低温性能差，添加剂含量不足，质量性能与国家标准的要求有较大的差距。伪劣油品依靠检测粘度、闪点和倾点是不易发现的，因为发动机油的重要使用性能如低温起动性、高温抗氧化性及高温清净性等，要使用专门的仪器来检测，这些专门的仪器价格昂贵，一般单位都没有，所以给伪劣产品以可乘之机，造成目前润滑油市场的混乱，质量水平参差不齐。1999年某研究机构对发动机润滑油市场进行了一次调查，结果发现：在售润滑油有40%属劣质冒牌产品，进口油品情况更严重，不合格或伪劣品占63%。使用伪劣产品造成发动机内沉积物和腐蚀性物质增多，轻者降低润滑效果，加剧磨损，增大燃油消耗，重者会引发机械事故(如烧瓦、拉缸)等。但由于出现功能问题之前对发动机的危害是“慢性”的，不经专门检测不易被发现，因而往往不被重视。长期使用伪劣润滑油会使发动机无故障期明显缩短、修理频率增大，发动机寿命下降，这些只有在后期才能发现。因此，在选购油品时，一定要谨慎。据了解，这些劣质假冒产品主要分布在一些中等城市私营销售点及汽配门市部，建议选购油品时尽量到石油商店，特油部和国外代销点购买，不要图方便、经济，随便购买。若发现已购润滑油属严重劣质假冒润滑油时，应立即停用，并清洗润滑油道。
